這日，李佑正在署中簽押房閑坐，正考慮自己的生活瑣事。

忽見趙良禮大官人闖進來叫道：“你這當叔叔的忒不成體統了！”

李佑立起見禮道：“大官人何出此言？”

“你見過我那小女兒了？為何唆使她不聽父母之命？”

李佑嘆道，昨天那小娘子果然是在套他的話頭。一不提防還真被她套出了一句，估計回了家就拿去和父母講理，小女孩也就這點心思了。

“小七娘子都說了些什麽？”李佑問。

趙良禮坐下道：“她說你對她講，與錢家結親不過貪圖同氣連枝，彼此呼應而已，但趙家已是富貴之極，何須多此一舉，豈不聞水滿則溢月盈則虧。再而趙家以文章才名和累世顯宦立足士林，與皇商豪族結親，叫他家門彩大增清了幾分，趙家卻未必有得利。”

李佑連忙否認，他又不是三姑六婆長舌婦，哪有什麽興趣去議論別人的家事。只不過下意識說了一句“錢家不可交”。沒想到回去後被那小七娘子添油加醋引申出這許多道理，還假托是他之語，真是意外的被小女孩當槍使了。

不過編的這段話似乎也有幾分道理，趙家好像不見得一定需要和錢家聯姻。

“這話真不是你說的？”趙大官人再次確認道。

李佑搖頭道：“在下對別人的家務沒有興趣。”

“這就對了！你向來是事不關己高高掛起，唯恐麻煩上身。”趙良禮點頭道：“再說你也並非如此矯情庸俗的人。”

莫名其妙被表揚的李佑沒想明白，難道鼓勵趙良禮把女兒嫁給錢皇商家就不庸俗了？

他感到趙良禮的思維開始跳躍，果見他大發宏論道：“世間大多虛偽而不見真性情！人人皆道擇婿重才不重財，這樣真的就好？”

這個……李佑又有點跟不上趙大官人的想法了。據他親身所見，世人嫁娶明明都是重財不重才的，雙方為了幾兩銀子大打出手的比比皆是，怎的到了趙大官人嘴裏就成了人人皆道重才不重財了？

想來想去，大約是他和趙良禮生活體驗有差異的原因。

打個比喻，若有家財萬貫的富翁招婿，一個選擇是學習成績不錯可以免賦役、有望考舉人的年輕窮秀才，另一個選擇是同樣有錢的富戶。這個時候，窮秀才未必就比那富戶競爭力小了，所以重才不重財的現象也是有的。

李佑覺得自己無話可說，且繼續聽趙大官人發牢騷。

“人人都說我趙家文風鼎盛書香世家，既富且貴，不缺財勢，招女婿應選士子清流才為美談，不該跟什麽皇商勾結。就連我女兒也作如此想法，一門心思要嫁才子。”

其實我也這樣想的，李佑心道。既然你家是混文官士林這個圈子的，確實勾結讀書人才是正理，與俗不可耐的大皇商扯在一起作甚。

其實到了這年頭，文人對商人也不是很排斥，許多官員家裏一樣有人去經商，但關鍵在於錢家聽說是有點外戚的身份，再具體的李佑也不清楚了。

“可笑世間人都為虛名所累，幾本男女破書除了才子佳人還是才子佳人，一點新鮮沒有，倒叫人心受害不淺。事實上，有出息的士子就有志向，有志向的就要考進士做官，去做官就要輾轉四方。若是帶著家室，不免顛沛流離，幾年一任奔波江湖。若不帶家室，你且看看陳巡道，他的妻小在哪裏？聽說是放在老家，這樣與守活寡何異？若是連功名都考不上，更連帶著讓人笑話！難道我趙良禮的女兒該為了要門面風光去吃這些苦頭？”

李佑終於明白，趙大官人不是興師問罪來了，是因為不被理解找傾訴對象來了。

“相比之下，錢家雖然不是功名縉紳，但也是大富大貴的當朝太後族人，世代以皇商為業居於蘇州。嫁入他家安逸富裕，離娘家也近，不會有飄零外方之苦，比起前途不定的士子如何不好？”

當朝太後族人？李佑心裏暗暗吃驚。他雖然官小位卑，但也知道當今天子即位時年僅八歲，至今已經七年，目前尚未大婚親政，太後在宮中的分量很重。坊間傳言，當年先皇遺詔由太後聽政，差點開了大明的先河。不過太後為人賢德，悉委政事於內閣。

最後趙良禮唏噓總結道：“如我這般貼心的父親，簡直天下少有，可惜一片苦心反而招了埋怨。微斯人，知與誰同。”

結束了演講，趙大官人順手從案上拿起一疊紙，拍在李佑前面：“休要發楞，給我寫。”

“寫什麽？”李佑納罕道。

“將我剛才所述之意，全都記下來，當成書信寫給你侄女。開導她安心過一兩年嫁人，不要拿著才子佳人故事入迷了，尤其是你編的那個什麽一個小姐挑幾個公子的，也不知道有什麽意思，許多女子都愛看。對了，要寫兩封，再給我哥哥寫一封。”

原來趙良禮像個老婆子一樣剖心置腹嘮叨許多，是為了叫他充當知心叔叔寫信……李佑雙手緊握，這信不能寫，至少不能現在寫。

他那一筆爛字如何能見光，亮於人前是要鬧笑話的。平時公務自有書吏代勞，這兒總不能叫人代寫。

更重要的原因是錢家幹的那些事兒膽大包天，一旦蓋不住後患無窮，真的適合勸趙家冒不必要的險去聯姻？他還指望抱趙家大腿呢。

但錢家參與侵吞海塘石料的事本該嚴格保密，為了自身安全，不可讓任何人知道自己已經發現的。此時說不說出來？

見李佑紋絲不動，趙良禮面帶疑色，“你到底還是不願讓我與錢家聯姻？”

“正是此意。”李佑很嚴肅道。

趙良禮也察覺了李佑的糾結心情，好像有什麽難以言語的事情。頓時恍然大悟道：“莫非……你對小女有意而羞於啟齒？說起來也就差四五歲。”

李佑被驚得劇烈咳嗽幾聲，“我已有妻室！不要胡言亂語！”

趙良禮笑嘻嘻道：“你來當女婿，我還是很中意的。皮囊不錯，有點詩才，又兼小小年紀混出個七品官身。最難得的是能夠本土為官，不用離鄉背井遠涉他方，這點足以羨煞所有人了。可惜啊，已經成親了，早知道當初該抓住你的。”

李佑駁斥道：“當初在下不過區區縣衙小吏而已，我不信你敢屈尊到把女兒嫁給小吏。”

“也是，險些忘了你也是個賣身求官的，不去當別人女婿還有得苦熬。”

李佑佯怒，拍案起身道：“趙相公辱人太甚！不送！”

“別裝模作樣了。”趙良禮絲毫不在意，“我曉得你其實沒生氣的。我真不懂了，你到底何意？”

李佑只好重新坐回位子，難道真要說出實情？於是試探道：“你對錢家的事情知道多少？最近他們作石料生意，你可了解？”

“這又如何？”趙良禮不明白李佑為何說起此事。

李佑仔細觀察趙大官人的神情，確定他不明真相，便湊近了小聲說起來。

聽得趙良禮瞠目結舌，“盜賣海塘石料，當真？”

李佑點點頭。

趙大官人苦笑道：“你究竟是個什麽獨特氣運，到哪裏都能撞上潑天大案。”

“這話就錯了，我比別人並無不同。天下沒有不透風的墻，肯定有別人也發現了，只是都像我一樣心有畏懼或者沒有好時機不敢明言。你能知道是因為我說了出來，若知情人都不說，那豈不就和事情沒有發生一樣。”

趙良禮嘆道：“有理，連我也要裝作不知了，誰曉得這事和太後有沒有關系。有這個隱情，那萬萬不可與錢家聯姻。其實我只求個穩妥，若被搭進去就不劃算了。婚事且作罷，不過得想個什麽適宜說辭。”

李佑準備送客了，結果趙良禮又扯出另一樁事：“上次與你說的今年評花榜選花魁的事情……”

李佑對此無語，剛剛討論完兒女大事，轉眼就開始談論妓家風塵事，連個緩沖都沒有，您不覺得很別扭很違和麽？

“我是打算力推你當主評的。”趙良禮說明了意思。

李佑想也不想就拒絕道：“本官現為七品命官，怎能眾目睽睽之下去做這等事，有失體統。”

“你做官做得越發呆板無趣了。七品推官算什麽，想當年秦淮河上品艷評花，人家二品尚書一樣出來坐主位。你又不是清流出身，又何必要裝正經。”

被數落一頓的李佑打岔道：“時間尚早，以後再說。”

“好，今日且不說這些。當下春光正好，過幾日我欲泛舟游春，你要賞光。”趙良禮起身走人了。

對李推官而言，這事還不算完……

回去後，趙良禮大官人為了與錢家斷掉婚事，很是費心想了一番用什麽借口比較好。

最後，他沒有令大家失望，拿出了一貫的不著調作風，使人去錢家傳話——萬分抱歉，趙大官人改了主意，打算將女兒許給府衙的李推官，所以不能與錢家聯姻了，還望貴府海涵，多多諒解。

可憐的李佑，又被趙良禮無賴般的當槍使了，意想不到的卷入一場說不上是好還是壞的風波裏。

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